Отечественное образование 19-го века переживало не лучшие времена. Практически все деревенские жители были безграмотными, так как школ не хватало даже в городах. В 1869 году Л.Н. Толстой открыл свою школу для детей крестьян на Ясной Поляне. На открытии учебного заведения объявили, что за обучение не станут взимать платы, а в педагогическом процессе откажутся от розог в качестве наказаний.
Продвинутая по тем временам система не отпугивала школьников, напротив, пробуждала тягу к знаниям.
Книг практически не было, посему Лев Николаевич решил написать собственную азбуку, первое издание которой увидело свет 13 ноября 1872 года. Для обучения чтению автор использовал известные на тот момент поговорки, сказания, былины, сказки. Уже через три года появилось обновленное издание – «Новая азбука», а в последующие годы книги для чтения.
За свою жизнь великий русский писатель подарил детям 629 произведений, исполненных в разных жанрах: басни, сказки, очерки и былины.
